On peut comparer le récit de la guérison de l'impotent de Lystre à celui du miracle de la piscine de Béthesda. Les similitudes montrent plusieurs caractéristiques de la foi qui reçoit la délivrance.

Une même souffrance :

A Lystre, le "boiteux de naissance qui n'avait jamais marché, était assis" (Actes 14.8). Et à Jérusalem, le paralytique était "couché, malade depuis 38 ans" (Jean 5.5-6).
Même si nos difficultés revêtent des noms différents (épreuve, maladie, problème, lutte...), elles sont toutes une montagne dressée devant notre foi.

Une même soif :

Paul vit que le malade "avait la foi pour être guéri" (Actes 14.9b). Et la question de Jésus "Veux-tu être guéri" (Jean 5.6b), n'a-t-elle pas pour but de provoquer la soif ?
La soif est un désir profond qui nous dévore à l'intérieur de nous-mêmes (Ésaïe 26.9a). D'ailleurs, avec trois lettres du mot soif, n'écrit-on pas le mot foi ? La foi a "soif du Dieu vivant" (Psaume 42.3a).

Une même parole :

L'Apôtre dira : "Lève-toi droit sur tes pieds" (Actes 14.10). Le Maître avait ordonné : "Lève-toi, prends ton lit et marche" (Jean 5.8).
A l'origine du miracle, il y a une parole divine. Si nous y appliquons la foi, celle-ci engendre le miracle, car Sa Parole est toujours créatrice. Ainsi, le principe même de la foi est d'écouter la Parole.

Une même obéissance :

On vit, à Lystre, que l'impotent des pieds "se leva d'un bond et marcha" (Actes 14.10), tandis qu'à Jérusalem, "aussitôt cet homme fut guéri. Il prit son lit et marcha" (Jean 5.9).
Puisqu'elle doit répondre à la parole, à l'ordre donné par Dieu, la foi conduit toujours à l'obéissance. C'est une condition inévitable

dis aux grands, aux magistrats et au reste du peuple: l’ouvrage est considérable et étendu, et nous sommes dispersés sur la muraille, éloignés les uns des autres. Au son de la trompette, rassemblez-vous auprès de nous, vers le lieu d’où vous l’entendrez ; notre Dieu combattra pour nous ». C’est ainsi que nous poursuivions l’ouvrage, la moitié d’entre nous la lance à la main depuis le lever de l’aurore jusqu’à l’apparition des étoiles" Néhémie 4.19-21

Le découragement est une maladie universelle affectant seulement les êtres humains et chacun peut éventuellement l’attraper, y compris ceux qui sont dans le ministère. Je suis sûr qu’à certains moments et à plusieurs reprises, vous avez fait l’expérience du découragement et peut-être même qu’en ce moment précis vous êtes dans l’abattement.

Savez-vous combien de fois j’ai désiré abandonner mon ministère pastoral à l’église de Saddleback ?…. Chaque lundi matin ! Et voici ce que j’ai appris pour vaincre le découragement :

A Quelles sont les causes du découragement ?

1 La première cause , la fatigue :

Lorsque vous êtes physiquement ou émotionnellement exténué, vous êtes un candidat tout désigné à la contamination. Vos défenses naturelles sont au plus bas et les choses semblent plus tristes que ce qu’elles sont en réalité et cela se produit souvent lorsque vous êtes à mi-parcours d’un projet majeur et vous ressentez de la lassitude.

2 La deuxième cause, la frustration :

Lorsque les travaux à terminer s’amoncellent, il est normal de se sentir submergé. Et quand des choses sans importance ou inattendues vous interrompent et vous empêchent de réaliser ce que vous avez réellement besoin de faire, votre frustration peut facilement se transformer en abattement.

3 La troisième cause, l’échec :

Il arrive que vos projets les mieux préparés ne marchent pas, l’ouvrage s’effondre, et la belle affaire tombe à l’eau, sans que personne ne fasse cas de l’incident. Comment réagissez-vous ? Vous apitoyez-vous sur vous-même ? Rejetez-vous la faute sur les autres ? Comme disait quelqu’un : "Quand je pense toucher au but, quelqu’un déplace la ligne d’arrivée, c’est décourageant ! "

4 La quatrième cause, la peur :

La peur est plus souvent qu’on ne le croit, derrière le découragement :

- La peur de la critique (Que vont-ils penser ?)
- La peur de la responsabilité (Que va-t-il se passer si je n’y arrive pas ?)
- La peur du fiasco (Que va-t-il arriver si je gâche cette occasion ?)

Autant de raisons qui peuvent provoquer un important accès de découragement.

B Quel est le remède contre le découragement ?

Il y a dans la Bible une histoire captivante qui raconte comment un individu appelé Néhémie, réussit à mobiliser les habitants de Jérusalem dans la construction d’un mur tout autour de la ville. En plein milieu de la réalisation, les citadins perdirent courage et avaient envie d’abandonner, pour les 4 raisons que j’ai citées ci-dessus.

Et voici ce que Néhémie leur dit alors pour chasser le découragement :

1 Prenez du repos !

Si vous avez besoin de faire une pause, faites-le ! Vous serez bien plus efficace lorsque vous vous remettrez à l’ouvrage. Ce n’est pas en brûlant la chandelle par les deux bouts que vous éclairerez d’avantage !

2 Réorganisez votre vie !

Etre découragé ne signifie pas nécessairement que vous êtes dans l’erreur sur ce qu’il convient de faire. Cela peut simplement signifier que vous faites ce qu’il faut mais de la mauvaise manière. Essayez d’avoir une approche différente, remaniez un peu les choses

3 Rappelez-vous que Dieu va vous aider !

Demandez-lui simplement, IL peut vous donner une énergie nouvelle, Il y a un incroyable pouvoir de motivation dans la foi.

4 Résistez au découragement !

Retournez au combat ! Le découragement est un choix. Si vous êtes découragé, c’est parce-que vous avez fait ce choix. Personne ne vous contraint de rester dans l’abattement.
Accrochez-vous ! Faites ce qui est bien en dépit de vos sentiments ! Les états d’âme ne peuvent pas durer très longtemps….

"Et voici, des gens, portant sur un lit un homme qui était paralytique, cherchaient à le faire entrer et à le placer sous ses regards. Comme ils ne savaient par où l’introduire, à cause de la foule ; ils montèrent sur le toit, et ils le descendirent par une ouverture, avec son lit, au milieu de l’assemblée, devant Jésus. Voyant leur foi, Jésus dit : Homme, tes péchés te sont pardonnés. " (Luc 5:18-20) Vous souvenez-vous de l'histoire du paralytique dans Luc 5 - où quatre hommes avaient percé le toit d'une synagogue pour faire descendre leur ami auprès de Jésus ? Quelquefois, il faut quelque chose d’aussi radical pour amener quelqu'un à Jésus !

Et quelquefois, il faut juste de l’affection, un amour ferme d'un petit groupe des chrétiens. Comment les petits groupes de votre église peuvent-ils devenir des outils d’une évangélisation efficace selon la pensée de Dieu ?

1. Les cellules de votre église doivent se soucier de gens qui ne connaissent pas Jésus

Si Dieu a utilisé les quatre amis dans Luc 5, c’est parce qu'ils s’étaient souciés du paralytique. A l’instar de ces quatre, la mission évangélique de vos cellules doit commencer avec l’amour. La raison primordiale pour laquelle les chrétiens ne témoignent pas de Christ auprès des autres est qu'ils sont tellement préoccupés par eux-mêmes.

Avant que vous puissiez vous soucier des autres, vous devez être conscients de leur présence. Une fois qu’une cellule devient consciente de la présence de ceux qui ne sont pas en relation avec Christ, elle doit commencer à prier pour eux.

Les cellules de vos églises devraient prier pour trois choses :

· une occasion de partager votre foi de façon non menaçante

· que Dieu puisse adoucir leurs cœurs

· que Dieu puisse adoucir les cœurs de ceux de la cellule

2. Les cellules de votre église doivent croire que Dieu peut atteindre la personne

Personne n’est sans espoir. Quand les quatre amis ont regardé la condition du paralytique, ils auraient bien pu réagir avec doute : Qu'est-ce que Jésus pouvait faire ? Par contre, ils ont cru que Dieu pouvait le guérir- ils avaient la foi. La Bible dit que les péchés du paralytique avaient été pardonnés quand Jésus avait vu la foi des quatre amis.

Il y a des gens paralysés dans notre monde, qui ne sont pas nécessairement paralysés physiquement mais qui ont une foi paralysée. Qu’ils soient paralysés par des doutes, la solitude, la peur ou n'importe quoi d’autre, le résultat est le même - ils ont besoin de la foi des autres.

Dans un sens, ils n'ont pas assez de foi pour croire, ainsi la foi de vos cellules va les amener à Jésus.

3. Les cellules de votre église doivent faire un plan

Bien que la foi et la prière soient des ingrédients importants pour amener les autres à Jésus, vous devez aussi faire quelque chose. Vous avez besoin d’un plan. Quand les quatre amis ont vu que le chemin vers Jésus était bloqué, ils ont monté un plan pour amener le paraplégique à Jésus. Votre cellule a besoin d’un plan pour amener les gens à Jésus. Sans cela, ils n'amèneront personne à Christ.

4. Les cellules de votre église doivent vaincre les difficultés

Quand les quatre amis ont vu le chemin menant à Jésus bloqué, ils avaient toutes les raisons pour se sentir découragés, mais ils n'ont pas abandonné. Ils ont cherché un autre moyen pour amener l'homme à Jésus.

Tout le monde se décourage parfois. Mais pour partager Jésus avec nos amis, nous devons persister à travers ces difficultés. Je me souviens d'une cellule de l’église Saddleback qui a prié pour un ami perdu durant deux années avant que cette personne s’engage à suivre Jésus. Je suis sûr que ce type est heureux qu’ils n'aient pas abandonné après une année et demi.

5. Les cellules de votre église ont besoin de courage pour faire quelque chose de différent

Lorsqu’ils ont affronté une situation décourageante, ces quatre amis ont décidé de faire quelque chose de différent pour amener leur ami à Jésus, ils ont traversé le toit ! Quelquefois, nous devons aussi faire quelque chose de différent pour amener des gens à Jésus.

Bien que vous ne puissiez pas ramper à travers un toit pour amener quelqu'un à Jésus, vous pouvez organiser une réception. Dans le cas d’une cellule dans une église de San Diego, cela signifiait acheter des billets pour la saison afin d’assister aux matchs de football professionnel. En plus d’acheter leurs propres billets, les couples ont acheté un billet de plus - pour quelqu'un qui ne connaissait pas Jésus. Ce groupe a amené 13 couples à Christ à travers cette expérience.

6. Les cellules de votre église doivent travailler ensemble pour que le travail soit accompli

Avez-vous déjà essayé de porter quelqu'un sur une civière avec seulement trois personnes ? Ça ne marche pas. Si tous les quatre amis n'avaient pas donné leur aide, le paralytique serait tombé de la civière.

Certaines personnes ne viendront à Jésus que par un effort de groupe. Les études ont montré que les gens viennent plus rapidement à Christ quand ils sentent un environnement qui les soutient.

C'est pourquoi les cellules sont si essentielles pour amener les gens à Christ.

Quand vous parlez à quelqu'un au travail, c’est juste vous et cette personne, vous êtes le seul témoin. Si vous êtes capable de les amener à une manifestation du groupe – surtout si c’est amusant- ils diront, "Ouah, ces gens ne sont pas des toqués. Ce ne sont pas des fous religieux . Ce sont des gens normaux."

7. Les cellules de votre église doivent être prêtes à payer le prix pour amener quelqu'un à Jésus

Ces quatre hommes n'auraient pas fait un trou dans le toit sans être prêts à le réparer. Ils devaient payer le prix d'amener leur ami à Jésus.

Amener un ami à Jésus exige toujours un sacrifice. Pour beaucoup de cellules, cela signifie sacrifier leur propre confort dans le groupe. Beaucoup de gens ont commencé à se sentir tellement à l’aise dans leurs cellules qu'ils ont peur d’ajouter de nouvelles personnes pour ne pas déranger la dynamique du groupe.

Avant que les membres de notre communauté ne puissent venir à Jésus, ils ont besoin de voir ceux de nos assemblées sortir de leurs zones de confort.

Il faut des gens non égoïstes pour faire croître une église. Par exemple, ce n’est pas par accident que l’église Saddleback est l’une des églises les plus grandes du pays. Il a fallu des membres non égoïstes dans l'église, disposés à sortir de leurs zones de confort.

Beaucoup d'églises évaluent la maturité spirituelle seulement sur la base de votre capacité à identifier des personnages bibliques, interpréter des passages bibliques, citer des versets bibliques, et expliquer la théologie biblique. La capacité de discuter la doctrine est considérée par certains comme preuve finale de votre spiritualité.

Le principe fondamental de cette approche est la conviction que tout ce dont toute personne a réellement besoin pour grandir spirituellement est la bible. J'appelle les églises insistant sur ce point - " les églises--salles de classe." Les églises--salles de classe tendent à être mal orientées et focalisées sur la connaissance. Elles soulignent l’enseignement du contenu et la doctrine de la bible, mais elles donnent peu - si du moins elles en donnent – d’insistance sur le développement émotif, expérimental et relationnel des croyants.

Si vous avez " la doctrine dans votre lobe frontal" - comme une église--salle de classe bien connue le dit – cela est tout ce dont vous avez besoin pour être spirituellement mature.

La vérité est que cela exige une variété d'expériences avec Dieu pour produire la véritable maturité spirituelle. En plus de l'étude biblique, cela demande des expériences d’adoration, des expériences de ministère, des expériences de communion fraternelle, et des expériences d'évangélisation.

En d'autres termes, la croissance spirituelle se produit en participant à chacun des cinq buts de l'église. Les chrétiens mûrs font plus qu'étudier la vie chrétienne - ils l'expérimentent.

Parce que des sectes et des extrémistes émotionnels donnent souvent plus d’importance et de confiance aux expériences spirituelles qu’à la parole infaillible de Dieu, beaucoup d'églises évangéliques ont réduit la valeur du rôle de l'expérience dans la croissance spirituelle. Ils ont exagérément réagi à la glorification de l'expérience par d'autres groupes en enlevant toute insistance sur l'expérience. Chaque expérience doit être regardée avec suspicion, particulièrement si elle entraîne l'émotion.

Tristement, ceci nie le fait que Dieu a créé les êtres humains avec des émotions, pas simplement un esprit. Dieu nous a donné des sentiments pour un but. Si vous enlevez toute expérience du processus de croissance chrétien, il ne vous restera rien qu’une foi stérile et intellectuelle qui peut être étudiée mais non appréciée ni pratiquée.

Deutéronome 11:2 dit "Rappelez-vous ce que vous avez appris au sujet du Seigneur par vos expériences avec Lui." (Traduction littérale) L'expérience est un grand professeur.

En fait, je crois qu'il y a des leçons que nous ne pouvons apprendre que par expérience. J'aime la paraphrase des Proverbes 20:30 - "Parfois cela nécessite une expérience douloureuse pour nous faire changer nos voies."

La maturité spirituelle véritable inclut avoir un coeur qui adore et loue Dieu, construisant et appréciant des rapports affectueux, en utilisant vos dons et talents au service des autres, et partageant votre foi avec les personnes perdues Toute stratégie d'église pour conduire des personnes à la maturité doit inclure toutes ces expériences : adoration, communion fraternelle, étude biblique, évangélisation, et ministère.

Tant de chrétiens se trompent en pensant que tout ce dont ils ont besoin pour croître est d’assister à des études bibliques et de prendre des notes.

Evidemment, ce mythe a existé depuis le premier siècle. Jacques a dû avertir ces premiers chrétiens - " Mettez en pratique la parole, et ne vous bornez pas à l’écouter, en vous trompant vous-mêmes par de faux raisonnements!" (Jacques 1:22)

Dieu s'attend à ce que nous soyons des "pratiquants de la Parole".

J’ai une fois entendu le célèbre prédicateur de la bible, Gene Getz, dire, "L’étude biblique en elle même ne produira pas la spiritualité. En fait, elle produira le charnel si elle n'est pas appliquée et si elle n'est pas pratiquée." J'ai trouvé que cela est vrai. L'étude sans le service produit des chrétiens avec des attitudes de jugement et de fierté spirituelle.

Si le christianisme était simplement une philosophie, alors notre activité primaire pourrait être l’étude. Mais le christianisme n'est pas une philosophie, ni une religion. C'est une relation (Jean 14:20-21) et c'est une vie (Jean 10:10).

Jésus n'a pas dit, "Je suis venu pour que vous puissiez étudier." En fait, le mot "étudier" n’apparaît seulement que deux fois dans le Nouveau Testament. Les mots qui sont le plus souvent utilisés pour décrire la vie chrétienne sont aimer, donner, et servir. Pourtant le programme de la plupart des églises indique qu'elles croient que le devoir unique d'un chrétien est d’étudier.

Honnêtement, la dernière chose dont certains croyants ont besoin est une autre étude biblique. Ils en connaissent déjà beaucoup plus qu'ils n’en mettent en pratique. Ce dont ils ont besoin, c’est d’un ministère et des expériences d'évangélisation où ils peuvent mettre en pratique ce qu'ils savent déjà, des expériences relationnelles (comme dans un petit groupe) où ils peuvent être jugés responsables de ce qu'ils savent, et des expériences significatives d’adoration où ils peuvent exprimer la reconnaissance à Dieu pour ce qu'ils savent.

La vieille illustration de l'étang, dont l’eau croupit parce qu'il prend de l'eau mais n’en donne pas, est appropriée ici. Quand le programme d’un chrétien consiste uniquement à recevoir des données bibliques mais ne possède aucune sortie vers un ministère ou de l'évangélisation, sa croissance spirituelle stagnera. L'impression sans expression mène à la dépression.

Je crois honnêtement que nous rendons à nos membres un très mauvais service quand nous maintenons les gens si occupés à aller à la prochaine étude biblique qu'ils n'ont pas le temps pour appliquer ce qu'ils ont appris à la dernière à laquelle ils ont assisté. Les leçons sont rapidement classées et oubliées avant qu'elles puissent être digérées et mises en pratique. Toutes les personnes du temps présent pensent qu’elles croissent parce que leurs agendas deviennent plus gros. C'est une sottise.

Je ne veux pas que vous compreniez mal et que vous pensiez que je ne valorise pas l'étude biblique. En fait, c’est l’inverse qui est exact. J'ai écrit un manuel sur le sujet, Personal Bible Study Methods , ( Méthodes d’Etudes Personnelles de la Bible ) qui est imprimé dans six langues. Nous devons "continuer dans la Parole" pour être les disciples du Christ.

Tout ce que je suis en train de dire est que c'est une erreur de supposer que seule l'étude produira la maturité. Elle ne le fera pas. C'est seulement un composant du processus de maturité.

Les gens ont besoin d'expériences - en plus de l'étude – dans le but de croître. C'est pourquoi vous devez penser à une stratégie équilibrée pour le développement des disciples.

Beaucoup d'églises évaluent la maturité spirituelle seulement sur la base de votre capacité à identifier des personnages bibliques, interpréter des passages bibliques, citer des versets bibliques, et expliquer la théologie biblique. La capacité de discuter la doctrine est considérée par certains comme preuve finale de votre spiritualité.

Le principe fondamental de cette approche est la conviction que tout ce dont toute personne a réellement besoin pour grandir spirituellement est la bible. J'appelle les églises insistant sur ce point - " les églises--salles de classe." Les églises--salles de classe tendent à être mal orientées et focalisées sur la connaissance. Elles soulignent l’enseignement du contenu et la doctrine de la bible, mais elles donnent peu - si du moins elles en donnent – d’insistance sur le développement émotif, expérimental et relationnel des croyants.

Si vous avez " la doctrine dans votre lobe frontal" - comme une église--salle de classe bien connue le dit – cela est tout ce dont vous avez besoin pour être spirituellement mature.

La vérité est que cela exige une variété d'expériences avec Dieu pour produire la véritable maturité spirituelle. En plus de l'étude biblique, cela demande des expériences d’adoration, des expériences de ministère, des expériences de communion fraternelle, et des expériences d'évangélisation.

En d'autres termes, la croissance spirituelle se produit en participant à chacun des cinq buts de l'église. Les chrétiens mûrs font plus qu'étudier la vie chrétienne - ils l'expérimentent.

Parce que des sectes et des extrémistes émotionnels donnent souvent plus d’importance et de confiance aux expériences spirituelles qu’à la parole infaillible de Dieu, beaucoup d'églises évangéliques ont réduit la valeur du rôle de l'expérience dans la croissance spirituelle. Ils ont exagérément réagi à la glorification de l'expérience par d'autres groupes en enlevant toute insistance sur l'expérience. Chaque expérience doit être regardée avec suspicion, particulièrement si elle entraîne l'émotion.

Tristement, ceci nie le fait que Dieu a créé les êtres humains avec des émotions, pas simplement un esprit. Dieu nous a donné des sentiments pour un but. Si vous enlevez toute expérience du processus de croissance chrétien, il ne vous restera rien qu’une foi stérile et intellectuelle qui peut être étudiée mais non appréciée ni pratiquée.

Deutéronome 11:2 dit "Rappelez-vous ce que vous avez appris au sujet du Seigneur par vos expériences avec Lui." (Traduction littérale) L'expérience est un grand professeur.

En fait, je crois qu'il y a des leçons que nous ne pouvons apprendre que par expérience. J'aime la paraphrase des Proverbes 20:30 - "Parfois cela nécessite une expérience douloureuse pour nous faire changer nos voies."

La maturité spirituelle véritable inclut avoir un coeur qui adore et loue Dieu, construisant et appréciant des rapports affectueux, en utilisant vos dons et talents au service des autres, et partageant votre foi avec les personnes perdues Toute stratégie d'église pour conduire des personnes à la maturité doit inclure toutes ces expériences : adoration, communion fraternelle, étude biblique, évangélisation, et ministère.

Tant de chrétiens se trompent en pensant que tout ce dont ils ont besoin pour croître est d’assister à des études bibliques et de prendre des notes.

Evidemment, ce mythe a existé depuis le premier siècle. Jacques a dû avertir ces premiers chrétiens - " Mettez en pratique la parole, et ne vous bornez pas à l’écouter, en vous trompant vous-mêmes par de faux raisonnements!" (Jacques 1:22)

Dieu s'attend à ce que nous soyons des "pratiquants de la Parole".

J’ai une fois entendu le célèbre prédicateur de la bible, Gene Getz, dire, "L’étude biblique en elle même ne produira pas la spiritualité. En fait, elle produira le charnel si elle n'est pas appliquée et si elle n'est pas pratiquée." J'ai trouvé que cela est vrai. L'étude sans le service produit des chrétiens avec des attitudes de jugement et de fierté spirituelle.

Si le christianisme était simplement une philosophie, alors notre activité primaire pourrait être l’étude. Mais le christianisme n'est pas une philosophie, ni une religion. C'est une relation (Jean 14:20-21) et c'est une vie (Jean 10:10).

Jésus n'a pas dit, "Je suis venu pour que vous puissiez étudier." En fait, le mot "étudier" n’apparaît seulement que deux fois dans le Nouveau Testament. Les mots qui sont le plus souvent utilisés pour décrire la vie chrétienne sont aimer, donner, et servir. Pourtant le programme de la plupart des églises indique qu'elles croient que le devoir unique d'un chrétien est d’étudier.

Honnêtement, la dernière chose dont certains croyants ont besoin est une autre étude biblique. Ils en connaissent déjà beaucoup plus qu'ils n’en mettent en pratique. Ce dont ils ont besoin, c’est d’un ministère et des expériences d'évangélisation où ils peuvent mettre en pratique ce qu'ils savent déjà, des expériences relationnelles (comme dans un petit groupe) où ils peuvent être jugés responsables de ce qu'ils savent, et des expériences significatives d’adoration où ils peuvent exprimer la reconnaissance à Dieu pour ce qu'ils savent.

La vieille illustration de l'étang, dont l’eau croupit parce qu'il prend de l'eau mais n’en donne pas, est appropriée ici. Quand le programme d’un chrétien consiste uniquement à recevoir des données bibliques mais ne possède aucune sortie vers un ministère ou de l'évangélisation, sa croissance spirituelle stagnera. L'impression sans expression mène à la dépression.

Je crois honnêtement que nous rendons à nos membres un très mauvais service quand nous maintenons les gens si occupés à aller à la prochaine étude biblique qu'ils n'ont pas le temps pour appliquer ce qu'ils ont appris à la dernière à laquelle ils ont assisté. Les leçons sont rapidement classées et oubliées avant qu'elles puissent être digérées et mises en pratique. Toutes les personnes du temps présent pensent qu’elles croissent parce que leurs agendas deviennent plus gros. C'est une sottise.

Je ne veux pas que vous compreniez mal et que vous pensiez que je ne valorise pas l'étude biblique. En fait, c’est l’inverse qui est exact. J'ai écrit un manuel sur le sujet, Personal Bible Study Methods , ( Méthodes d’Etudes Personnelles de la Bible ) qui est imprimé dans six langues. Nous devons "continuer dans la Parole" pour être les disciples du Christ.

Tout ce que je suis en train de dire est que c'est une erreur de supposer que seule l'étude produira la maturité. Elle ne le fera pas. C'est seulement un composant du processus de maturité.

Les gens ont besoin d'expériences - en plus de l'étude – dans le but de croître. C'est pourquoi vous devez penser à une stratégie équilibrée pour le développement des disciples.

Récemment, j’ai rencontré Dave Thorton, directeur d’édition de Group Publishing, et il m’a raconté comment il passa du « gazon à Dieu » ! Dave était un cultivateur de gazon, et comme j’ai toujours aimé apprendre, je lui ai demandé de m’en parler. Je ne savais pas alors qu’il allait m’enseigner quelques leçons étonnantes sur la mobilisation et sur la dynamique des petits groupes. Les cultivateurs de gazon font pousser de la pelouse, la coupent en petites parcelles, et la vendent pour aménager instantanément les nouvelles maisons.

J’ai appris qu’il y avait un moment optimum pour récolter le gazon, qui se situe entre 12 et 24 mois. C’est quand les racines sont juste assez matures pour que le gazon reste assemblé afin de pouvoir le récolter. Mais si vous ne le récoltez pas dans les 24 mois, deux choses très destructives se produisent : 1. Les racines croissent TROP PROFOND et le gazon devient TROP MATURE. Il devient alors impossible de le récolter. Il est fixé au sol parce qu’il est allé trop profond. 2. Le chaume entre les brins d’herbe devient TROP DENSE. J’ai appris que le chaume avait trois effets nocifs :

1) Il empêche la croissance.
2) Il provoque des maladies et
3) il stoppe la reproduction.

Si les brins d’herbe poussent trop près les uns des autres et trop liés les uns aux autres, cela empêche toute possibilité de pouvoir le replanter dans un autre endroit. Afin d’empêcher que cela n’arrive, les cultivateurs de gazon font deux choses tous les ans : l’éclaircissage et le déchaumage. Pour l’éclaircissage, le fermier fait essentiellement des trous dans le sol et retire des brins pour permettre au gazon de respirer. Pour le déchaumage, le fermier utilise un puissant râteau pour séparer le chaume de l’herbe, afin qu’ils ne se mélangent pas à mort.

Qu’est-ce que cela vous suggère à propos des petits groupes, en bonne santé et reproductifs ?

Qu’est–ce que cela vous dit sur ce qui se passe lorsque nous sommes chrétiens depuis longtemps ? Y a-t-il une implication quelconque sur le choix du moment où on laissera les gens s’intégrer dans un ministère ?

Pensez-y simplement.

Si jamais vous vous trouvez dans la salle d'attente de Dieu, rongeant votre frein en attendant - pour une réponse, un changement, une percée, un miracle – vous devez vous arrêter et vous rappeler quelque chose : Dieu sait ce qui est le mieux pour vous. En plus de cela, Il n'est jamais en retard, jamais pressé, jamais, et Il est toujours à l'heure exacte. Quand il y a un délai dans votre vie, la meilleure chose que vous pouvez faire est simplement de Lui faire confiance pour faire ce qui est le mieux.

Ce verset de Habakkuk 2:3 : « Car c’est une prophétie dont le temps est déjà fixé, elle marche vers son terme, et elle ne mentira pas ; Si elle tarde, attends-la, car elle s’accomplira, elle s’accomplira certainement. » a été pour moi un vrai encouragement au cours des années.

Quand j'ai commencé l'église de Saddleback, je n’avais pas d’idée que cela prendrait 13 ans avant que nous ne trouvions un terrain et presque 15 ans avant que nous ne construisions notre premier bâtiment. Cette église gérait plus de 10.000 fidèles avant que nous ayons construit notre premier bâtiment d'église. Aucune église en Amérique n'est jamais allée aussi loin ou autant grandi sans bâtiment. Dieu avait à l'esprit son délai dès le début.

Au tout premier service je me tins debout et dis, "Un jour nous irons acheter au moins 50 acres de terrain. Mais nous n'allons pas le faire pendant les cinq premières années parce que nous allons mettre tout notre argent dans des personnes et des programmes." J’ai toujours été plus intéressé à la construction des hommes qu’à la construction des bâtiments. Ainsi pendant les 15 premières années nous avons employé 79 bâtiments différents. Quand nous devinions trop grand pour un, nous aménagions dans un autre.

Mais au cinquième anniversaire de l'église je dis, "Il est temps de commencer à rechercher un terrain. Si vous avez de la renommée dans le développement financier des immobiliers, présentez-vous à mon bureau demain soir." Le soir suivant, 13 hommes se sont présentés. Je ne connaissais pas la moitié d’entre eux. J'ai dit, "Faisons un tour dans la salle et dites-moi pourquoi vous devriez faire part de cette équipe chargée de trouver un terrain pour Saddleback."

Le premier type a dit, " J e m’appelle Tom. C’est moi qui ai acheté tous les emplacements pour K-Mart" Le type suivant a dit, " Mon nom est Dick. Je suis vice-président de First Interstate Bank (La Première Banque Inter-Etat)" Lyle, le type suivant, était dans la construction des maisons. Il dit, "J’ai clôturé l'année dernière avec $91 millions dans des acquisitions de terre." Nous avons continué autour de la salle et j'ai découvert que j'avais là 13 dirigeants incroyablement puissants. J'ai dit, "Ceci ne va pas être une réunion très longue." Je me suis retourné et j’ai écrit "50 acres" sur le tableau. J'ai dit, « Je crois que Dieu veut que nous trouvions au moins 50 acres. Il est votre travail de les trouver. Merci d’être venus. Réunion terminée ! »

Une semaine plus tard, ils sont revenus. Ils avaient trouvé l’un des derniers morceaux restants d’une propriété dans la vallée de Saddleback. C'était de 72 acres de pâturage de vache - pour 7.2 millions de dollars. Ils dirent, "Vous voulez l’acquérir?" J'ai dit, "Bien sûr!" Vous ne dites jamais non juste parce que quelque chose est impossible.

Nous avons collecté $10.000 pour un lopin de terre de $7 millions. Nous n'avions pas beaucoup d’intelligence, mais nous avions beaucoup de foi. Au cours de l'année suivante, nous avons obtenu le changement de zone, le permis d'utilisation, les droits sur l'eau, nous les avons obtenus pour faciliter la construction d’une Eglise. Mais nous ne pouvions trouver quelqu’un pour nous prêter de l'argent pour l'acheter et y construire. Finalement, après environ une année et demi, les propriétaires sont venus à moi et ont dit, "Nous voulons que vous commenciez à verser $20.000 par mois, non remboursables, pour maintenir l'engagement ouvert." J'ai dit, "Je ne peux pas le faire. Je ne peux pas jouer avec les offrandes de nos fidèles. Nous devons laisser tomber l'engagement et quand nous obtiendrons le financement, nous reviendrons et l'achèterons." Nous avons laissé tomber l'engagement et le jour suivant, cette propriété a été achetée par un centre commercial. Nous avons perdu une année et demi de temps et $100.000. J'étais à terre !

Cela nous a pris une année pour découvrir le prochain lopin de terre ici dans la vallée. C'était 300 acres, et 200 acres étaient escarpés - elles étaient totalement inutilisables. Nous sommes allés chez le propriétaire et avons dit, "nous achèterons les cent acres avant pour $6 millions." Il dit, "Si vous le faites, je vous donnerai les 200 acres arrières gratuitement juste comme un bonus" Nous sommes de nouveau allés voir nos fidèles pour leur dire, "Nous devons collecter de l'argent maintenant pour acheter le terrain." Nous fîmes une campagne de sacrifice financier appelée "Possédons Notre Terre." Pendant une période de 60 jours de prières, de jeûne, et de service, nos membres ont projeté de faire une grande offrande. Et ce jour-là, nous eûmes un demi-million de dollars en argent liquide collecté en une seule séance d’offrande – Ce qui était incroyable pour une petite église - Et des engagements pour $2.5 millions de plus à donner dans les trois années à venir.

Certains ont pris un deuxième emploi pour donner plus . D’autres ont renoncé à des vacances. Des gens ont donné leurs pensions et leurs régimes de retraite. Des gens ont donné leurs anneaux de mariage en diamant. Certains ont vendu leurs maisons et ont acheté de plus petites maisons et ont donné la somme émargée. Je connais des gens qui ont vendu leur téléviseur pour pouvoir donner. Les membres de l’équipe dirigeante ont donné les économies de leur vie entière.

Nous avions donc un demi-million en liquide et $2.5 millions de promesses de don. Je suis allé de nouveau au propriétaire le jour suivant et dis, "Nous sommes prêts à conclure!" Il a dit, "J'ai changé d'avis. J'augmente le prix à $8 millions." Mon coeur sombra. Je me tournai vers Dieu et dis, "Que vais-je dire aux fidèles dimanche prochain ? Ils ont travaillé, prié, sacrifié, et donné tout ce qu’ils avaient." Je dis, "Dieu, Tu as un problème. Ce n'est pas mon problème parce que ce n'est pas mon église. Tu continues à faire venir tous ces gens, que vas-tu donc faire avec eux?"

Deux jours plus tard, un troisième lopin de terre a été trouvé en vente dans le canyon - 113 acres offerts à trois millions et demi de dollars. La même quantité de terre pour la moitié du prix. C'était le lopin de terre le moins cher que j’avais jamais vu dans le comté d’Orange. Sept promoteurs se le disputaient et quatre ont offert de l'argent liquide. Je suis allé voir le propriétaire du terrain et lui ai demandé, "Le vendre à l’église coûterait combien ? Nous n'avons pas tout l'argent comptant." Il a dit, "Si vous pouvez faire honneur à votre signature d’ici la fin de l'année, alors je le vendrai à l'église."

Il dit cela en octobre. Je suis allé de nouveau vers les membres et leur ai demandé, "Nous devons collecter plus d'argent dans les 60 jours à venir ou nous perdrons ce lopin de terre. Que voulons nous faire?" Les gens dirent, "Engageons-nous!" et dans les 60 derniers jours de 1987 les membres de l'église de Saddleback ont donné les $1.2 millions supplémentaires. Et nous avons bouclé le contrat.

Rappelez-vous : Les délais ne sont pas nécessairement des refus. Les voies de Dieu sont toujours meilleures que les nôtres - et son timing est parfait.

Dieu cherche des personnes qu’il pourra utiliser. Il recherche des leaders. Nous cherchons de nouvelles techniques, de nouvelles tactiques et de nouveaux élans. Dieu dit : "Je recherche de meilleures personnes, des personnes que je pourrai utiliser."

Et pour que Dieu utilise les leaders, il faut qu’ils soient des hommes et des femmes de Dieu.

Le livre de Néhémie nous propose un extrait de ce que doit être la prière d’un leader. On peut apprendre beaucoup sur une personne en l’entendant prier. Une prière en sachet révèle un esprit déshydraté. Une prière égoïste révèle un esprit égoïste. Certains chrétiens ont des prières qui ressemblent à des lettres au Père-Noël. Une prière emphatique révèle un cœur orgueilleux et arrogant.

Souvenez-vous de Néhémie, qui, lorsque qu’il a reçu la nouvelle de la chute de Jérusalem, a prié pendant quatre mois. Sa prière n’est pas simplement une prière ponctuelle. La prière de Néhémie nous donne un échantillon du type de prière que nous allons étudier cette semaine. Elle donne la trame d’une prière efficace.
Si vous voulez savoir comment prier, étudiez le livre de Néhémie, et en particulier cette prière.
Voici quatre secrets, à partir de la vie de Néhémie, pour qu’une prière soit efficace :

1. Fonder sa prière sur les attributs de Dieu

Priez en sachant que Dieu va vous répondre : « Je m’attends à ce que tu répondes à cette prière parce je sais qui Tu es : Tu es un Dieu fidèle, Tu es un grand Dieu, Tu es un Dieu d’amour, Tu es un Dieu merveilleux. Et Tu peux Te charger de ce problème, Seigneur ! »
Néhémie est venu à Dieu en disant : « Seigneur, je veux que tu agisses à nouveau à Jérusalem. » Au verset 5 du chapitre premier, il dit ceci : « O Eternel, Dieu des cieux, Dieu grand et redoutable, toi qui gardes ton alliance et qui fais miséricorde à ceux qui t’aiment et qui observent tes commandements ! »
Néhémie énonce trois aspects de la personne divine :

1. Tu es grand – c’est la condition divine
2. Tu es redoutable – c’est Sa puissance
3. Tu gardes ton alliance – c’est la promesse de Dieu

La première chose que Néhémie a faite, c’est qu’il a reconnu qui était Dieu. Voilà ce qu’est la louange. Reconnaître qui est Dieu et Sa grandeur. Néhémie se place dans la bonne perspective.

Pour que votre prière trouve une réponse favorable, commencez la ainsi : « Dieu, je veux que Tu répondes à cette prière en raison de «qui Tu es » ; C’est Toi qui nous as donné toutes ces choses, ces promesses ; Tu es un Dieu fidèle, un Dieu aimant, un Dieu de grâce »… La Bible déclare que Dieu est effectivement tout cela. Il faut fonder votre requête sur les attributs de Dieu.

2. Confesser son propre péché

Après que Néhémie ait appuyé sa prière sur les attributs de la personne divine, il confesse ses péchés. Il dit : « nous avons péché » Remarquez combien de fois il utilise les mots « je » et « nous » : « en confessant…nos péchés…moi et la maison de mon père…nous t’avons offensé…nous n’avons point observé les commandements… » (versets 6 et 7).

Ce n’était pas la faute de Néhémie s’ils s’étaient retrouvés en captivité. Il n’était même pas né lorsque cela arriva, soixante dix ans plus tôt. Il est très probable qu’il fut né pendant la captivité. Pourtant, il se considère lui-même participant du péché national. Il dit : « Ce problème me concerne »

Il y a une confession individuelle et il y a une confession nationale. C’est une chose dont nous ne savons rien. En Amérique, aujourd’hui, Nous n’avons pas l’esprit communautaire. Nous sommes très individualistes. Nous n’avons appris à confesser que nos propres péchés, mais quand avez-vous confessé les péchés de votre pays pour la dernière fois ? Ou les péchés de votre famille ?Ou de votre église ? Ou de vos amis ? Nous ne pensons pas de cette manière. Nous sommes très individualistes. Notre société nous a appris que nous n’étions responsables que pour nous-mêmes. Et c’est tout simplement faux ! Vous êtes le gardien de votre frère. Nous sommes tous dans le même navire.

Une autre règle, dans le leadership, c’est que les vrais leaders acceptent la responsabilité alors que les perdants se débinent. Si vous voulez être un leader, il faut savoir accepter les responsabilités et partager la gloire. Les perdants sont ceux qui toujours accusent, ou s’excusent. Ils trouvent toujours des prétextes pour les choses qui ne marchent pas ou ne peuvent pas marcher. C’est toujours la faute de quelqu’un d’autre. Les leaders, eux, acceptent la responsabilité.

3. Réclamer les promesses divines

Néhémie prie le Seigneur en disant : « Souviens-Toi de ce que Tu as dit à Ton serviteur Moïse » Vous imaginez-vous dire à Dieu : « Souviens-Toi » ? Il rappelle à Dieu ce qu’Il a déclaré dans le passé : Dieu, Tu nous a avertis au travers de Moïse que si nous sommes infidèles, Israël nous sera retiré. Mais Tu as aussi promis que si nous nous repentions, Tu nous rendrais le pays. Dans toute la Bible nous trouvons des gens du peuple de Dieu qui Lui rappellent ce qu’Il a dit vouloir faire. David l’a fait, Abraham l’a fait, Moïse l’a fait. Tous les prophètes l’ont fait : « Seigneur, je veux Te rappeler une de Tes promesses… » Et ils l’exposent à Dieu.

Question : Dieu a-t-il besoin qu’on lui rappelle quoi que ce soit ? Non. Oublie-t-il ce qu’Il a promis ? Non. Alors pourquoi faire cela ? Parce que cela nous aide à nous rappeler ce que Dieu a promis. Rien ne plait autant à Dieu que de nous entendre Lui rappeler l’une de ses promesses. Les enfants oublient-ils les promesses qu’on leur fait ? Jamais. Et c’est pour cela que l’on doit faire très attention avant de leur en faire. La Bible dit que si nous, qui sommes des pères imparfaits, savons que nous devons tenir nos promesses envers nos enfants ; à combien plus forte raison un Père parfait, un Père céleste, veillera sur les promesses qu’Il a faites dans Sa Parole.

4. Etre précis dans ses requêtes

Si vous voulez des réponses précises à vos prières, il faut faire des requêtes précises. Si vous faites des prières vagues, comment saurez-vous qu’elles ont trouvé une réponse ?
Néhémie n’hésite pas à prier pour réussir ; Il est très audacieux dans la prière. Avez-vous déjà prié ainsi : « Seigneur, donne-moi la réussite » ? Si non, pourquoi ? Que risquez-vous ? Un échec ?

Est-ce bien de demander à Dieu la réussite ? Tout dépend de votre conception de la réussite ! Je crois qu’une bonne définition de la réussite est : « Accomplir le plan de Dieu pour ma vie dans la foi, l’amour et la puissance du Saint-Esprit, en s’attendant à Dieu pour avoir du résultat. » Voici un but pour lequel la vie vaut la peine d’être vécue, et pour lequel vous pouvez prier avec confiance. Priez avec audace. Priez que Dieu donne à votre vie du succès pour Sa gloire. C’est ce que Néhémie a fait. Voilà une prière valable : Donne-moi de la réussite !

En bref : Si je ne peux pas demander à Dieu de me bénir dans ce que je fais, c’est que je devrais commencer à faire quelque chose d’autre. Si vous ne pouvez pas demander à Dieu du succès dans ce que vous faites, c’est que vous devriez faire autre chose. Le Seigneur ne veut pas que vous perdiez votre temps.

Ma méthode pour préparer un sermon est fondée sur Ecclésiaste 12.9-11. En fait, c’est le seul passage des Ecritures qui explique comment un orateur doit préparer son message avec sagesse.

Dans la version Segond à la Colombe, ces versets disent ceci : « Outre que l’Ecclésiaste fut un sage, il a encore enseigné la connaissance au peuple ; il a écouté, sondé, mis en ordre un grand nombre de proverbes. L’Ecclésiaste a tâché de trouver des paroles agréables ; transcrites exactement, ce sont des paroles véridiques. Les paroles des sages sont comme des aiguillons ; les auteurs de recueils sont comme des clous plantés. C’est le don d’un seul pasteur. »

Notez tout ce que la préparation implique :

Il a écouté - En d’autres termes, il a réfléchi avec beaucoup de précaution à ce qu’il allait dire.

Il a sondé - Il a fait des recherches et a étudié la Parole avant de parler.

Il a mis en ordre - Alors qu’il recherche des vérités, il les classe. Il place les choses dans un ordre logique.

Ce sont des paroles véridiques - Il n’arrondit pas les angles en choisissant arbitrairement ses mots.

Ce prédicateur est digne d’être écouté car il fait bien son travail.

Ainsi, Salomon dit que ses paroles sont comme des aiguillons. Un aiguillon est un bâton pointu qui sert à guider un troupeau. Pensez qu’il s’agit d’un ancêtre du bâton électrique qui sert à mener le bétail. De la même façon, vos messages doivent amener vos auditeurs à faire quelque chose.

Puis la Bible dit également que ses paroles sont comme des clous (bien) plantés. Les messages bien travaillés rendent une vérité mémorable. Comme un clou, la vérité est bien plantée et vous ne pouvez pas la retirer. Les gens se rappelleront de ce que vous aurez dit.

Texte traduit par Stephen Santiago.

Le chapitre quatre de Néhémie raconte comment, après avoir accompli la moitié de la reconstruction de la muraille autour de Jérusalem, le peuple a commencé à être fatigué, désabusé et découragé. La lassitude en milieu de parcours est quelque chose de très fréquent. C’est pourquoi je voudrais vous communiquer aujourd’hui les six vérités auxquelles je pense lorsque la motivation commence à me faire défaut.

1. Se souvenir que les sentiments sont trompeurs

« L’homme qui ne gouverne pas son esprit est une ville en ruine, sans muraille. » Pr. 25:28 (Darby)

« Ne te fie pas à ta propre intelligence, mais place toute ta confiance dans le Seigneur » Pr. 5:3 (français courant)

Les sentiments ont différentes origines : le passé, le présent et l’avenir. Ils ne reposent pas toujours sur la réalité et sont souvent mensongers.

La Bible dit que la vie est un panachage d’émotions contradictoires : « Au milieu même du rire le cœur peut être affligé, et la joie peut finir par la détresse. » Pr. 14 :13

La vie est complexe et les sentiments se mélangent souvent dans notre cœur. Nous devons sans cesse gérer différentes émotions successives.

Certains comparent la vie, avec ses hauts et ses bas, aux montagnes russes. Mais en fait la vie ressemble plus aux deux rails d’un chemin de fer. L’un représente les évènements heureux et positifs de votre vie, l’autre ses difficultés et ses douleurs. Vous suivrez toujours les deux en même temps !

Il arrive toujours quelque chose de bon et quelque chose de mauvais. Dans la vie on ne voit jamais un mois où tout va pour le mieux et un mois où tout va de travers. C’est toujours un assortiment des deux.

La vie est une sorte de mélange aigre-doux. Je choisis de me focaliser soit sur le doux, soit sur l’aigreur. Dans le ministère il faut « se réjouir avec ceux qui se réjouissent et pleurer avec ceux qui pleurent » Romains 12:15

Attention : C’est faux ! Si vous n’avez pas le moral, il se peut que vous ayez seulement besoin de repos !

2. Se souvenir que la vie nous pousse à faire des choses contradictoires

Nous aimons beaucoup planter, mais nous nous n’aimons guère les moments où il faut déraciner. Nous aimons bien construire, mais dédaignons les périodes de démolition. Pourtant la vie nous engage aux deux !

Cette année à Saddleback fut une année d’attente, d’émondage et d’affermissement, en vue d’une année de croissance engendrée par l’ouverture de nouveau locaux pour l’école du dimanche. Ce ne fut pas aussi enthousiasmant qu’une année d’expansion mais c’était tout aussi nécessaire pour le bien-être de notre église.

3. Se souvenir que les périodes de désert forment le caractère

« N’endurcissez pas vos cœurs, comme… au jour de la mise à l’ épreuve dans le désert. » Hébreux 3 :8 (vs TOB).

4. Se souvenir de « qui je sers »

Ne faites pas seulement le minimum, juste assez . Faites de votre mieux. « Quoi que vous fassiez, faites-le de cœur, comme pour le Seigneur et non pour les hommes, sachant que du Seigneur vous recevrez la récompense de l’héritage. Vous servez le Seigneur Christ. » Col 3 :22-24

Paul se montra parfaitement clair pour définir ce qui motivait son ministère : « Je le fais pour Jésus ! »

Nous devrions sans cesse nous demander : « POURQUOI est-ce que je fais cela ? » Les RAISONS déterminent toujours la DUREE. Votre perspective détermine toujours votre persévérance.

SI VOUS AVIEZ DEMANDE A PAUL : POURQUOI …

…As-tu parcouru à pieds tous ces endroits ?
…As-tu supporté la prison, les coups, les lapidations, les naufrages ?
…As-tu voyagé privé de nourriture, de sommeil, de confort et de sécurité ?
…N’as-tu jamais abandonné ?

Il vous aurait répondu : « C’est pour Jésus ! »

Si le but de votre vie est d’obtenir l’approbation des autres, il existe beaucoup de moyens plus efficaces que le ministère pour y parvenir. Vivez pour un seul public : que votre but soit d’entendre Jésus vous dire « C’est bien, bon et fidèle serviteur ! »

5. Se souvenir des répercutions éternelles que produit votre ministère

« Tout ce que nous endurons, c’est pour vous ; de cette façon, la grâce de Dieu atteint de plus en plus de personnes, en augmentant ainsi le nombre de prières de reconnaissance exprimées à la gloire de Dieu » 2Co.4 :15 (vs. Fcs.Crt)

Paul nous dit : « Je persévère parce que je sais que cela aide les autres. J’accomplis mon service pour le bien d’autrui, pour qu’ils connaissent Christ. »

Pourquoi, à Saddleback, n’arrêtons-nous pas d’évangéliser et de nous développer ? Ne sommes-nous pas assez nombreux ?

Nous continuons à nous agrandir non pas pour notre propre profit ! Nous ne cessons d’évangéliser parce que tous ont besoin de Jésus ! Nous devons le faire tant qu’il reste ne serait-ce qu’une seule personne ne connaissant pas Christ dans notre région !

Quand on n’aime pas les gens, on ne peut pas demeurer dans le ministère. Je peux prêcher, enseigner, conduire, conseiller… mais si je n’ai pas l’amour… tout cela est compté pour rien.

6. se souvenir des récompenses éternelles

« Car nos légères afflictions du moment présent produisent pour nous, au-delà de toute mesure, un poids éternel de gloire, parce que nous regardons non point aux choses visibles, mais à celles qui sont invisibles ; car les choses qui sont visibles sont passagères, et les invisibles sont éternelles. » 2 Co. 4 : 17

« Ces temps difficiles sont comme de petites pommes de terre comparées aux bons moments à venir, le somptueux festin qui nous est préparé » 2 Co. 4 : 17

(NDT : traduit de la version anglaise « The Message »)

L’ultime secret d’une puissance durable, c’est d’avoir les yeux fixés sur notre avenir avec Christ. La motivation la plus forte n’est ni interne, ni externe, mais éternelle.

Paul a fait face aux pires difficultés pendant son ministère (2 Cor. 11 : 23-28), mais il en parle comme de « légères afflictions temporaires* ».

C’est parce qu’il se place dans la perspective de l’éternité !

Héb. 12:1 nous apprend que Jésus « a accepté de mourir sur la croix… parce qu’il avait en vue la joie qui lui était réservé… » Il vous faut détacher vos yeux des problèmes pour les fixer sur la rémunération ! Quelqu’un a dit : « Seul celui qui voit l’invisible peut accomplir l’impossible. »

Le ministère est un marathon, pas un sprint. Et j’ai remarqué que les supporters se font de plus en plus rares au fil de la course. Ce qui importe, ce n’est pas comment vous la commencez, mais plutôt la manière dont vous la terminez.

« C’est pourquoi, ayant ce ministère selon la miséricorde qui nous a été faite, nous ne perdons pas courage. » 2 Co.4 : 1

N’oubliez jamais que tout ce que Dieu fait pour vous, en vous, et par vous, il le fait par grâce. Souvenez-vous de cela chaque jour. Nous sommes tous des trophées de la grâce.

La grâce a deux vertus :

« Il y a une saison pour tout, et un temps pour toute affaire sous les cieux… un temps de planter, et un temps d’arracher ce qui est planté… un temps de démolir et un temps de bâtir… un temps de garder, et un temps de jeter… » Eccl.3:1-6 (Darby) Ne transposez pas vos propres sentiments sur tout le monde !
Lorsque je suis perturbé, j’ai tendance à croire que tous les autres le sont aussi. Quand je suis découragé, angoissé ou que j’ai le moral à zéro, j’ai tendance à penser que tout le monde est dans le même état.

- je n’ai aucun mérite à prouver
- Je ne patauge pas dans mes échecs Nous subissons tous des défaites dans le ministère. Mais nous ne devons pas en être abattus ou déprimés.

C’est la grâce qui nous permet de repartir ! Alors n’abandonnez jamais !